นิสัยอาจเป็นเรื่องยากที่จะทำลาย แต่นี่เป็นวิธีที่คุณสามารถทำได้
เราทุกคนสร้างนิสัย พฤติกรรมที่เราทำโดยอัตโนมัติเพื่อตอบสนองต่อสัญญาณหรือสิ่งกระตุ้น นิสัยอาจดีไม่ดีหรือเป็นพิษเป็นภัย สิ่งที่ดีที่สุดให้ผลลัพธ์ที่เป็นประโยชน์โดยไม่ต้องใช้สมองมากเกินไป เช่น เวลาปกติกับคนที่คุณรัก แต่บางอย่าง เช่น การกินตามอารมณ์หรือการใช้เงินเพื่อบรรเทาความเครียด อาจมีผลเสียในระยะยาวและบ่อยครั้งต้องเลิกรา
แต่คุณจะเลิกนิสัยได้อย่างไร? มีสามกลยุทธ์ตามเบนจามินการ์ดเนอร์(เปิดในแท็บใหม่)รองศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาแห่งมหาวิทยาลัย Surrey ในสหราชอาณาจักร ซึ่งศึกษาเรื่องนิสัย ไม่มี “แนวทางที่ดีที่สุด” เนื่องจากขึ้นอยู่กับพฤติกรรมที่คุณต้องการแก้ไข
ทางเลือกสามทางคือหยุดพฤติกรรม หยุดให้ตัวเองอยู่ภายใต้สิ่งกระตุ้น หรือเชื่อมโยงสิ่งกระตุ้นกับพฤติกรรมใหม่ที่น่าพึงพอใจในทำนองเดียวกัน
ตัวอย่างเช่น คุณอาจรู้สึกอยากกินป๊อปคอร์นทันทีที่คุณเดินเข้าไปในโรงภาพยนตร์ การ์ดเนอร์กล่าว โรงภาพยนตร์เป็นตัวกระตุ้น พฤติกรรมการซื้อและกินป๊อปคอร์น เพื่อเลิกนิสัยนี้ คุณมีตัวเลือกดังต่อไปนี้ หนึ่ง บอกตัวเองว่า “งดป๊อปคอร์น” ทุกครั้งที่คุณไปดูหนัง สอง หลีกเลี่ยงการไปดูหนังเลย หรือสาม เปลี่ยนป๊อปคอร์นเป็นของว่างจากหนังเรื่องใหม่ที่เหมาะกับงบประมาณหรือเป้าหมายทางโภชนาการของคุณดีกว่า
อีกตัวอย่างหนึ่ง เช่น การกัดเล็บ เกิดขึ้นโดยจิตใต้สำนึกและทำบ่อยๆ ตลอดทั้งวัน ดังนั้นคุณอาจไม่รู้ด้วยซ้ำว่าอะไรเป็นสาเหตุของอาการดังกล่าว การ์ดเนอร์กล่าว แม้ว่าการค้นหาสาเหตุที่แท้จริงจะเป็นเรื่องดี แต่ก็อาจจะเป็นเรื่องยากที่จะห้ามตัวเองไม่ให้กัดเล็บทุกครั้งที่เกิดความเครียดหรือความเบื่อหน่าย น่าจะดีกว่าถ้าแทนที่การกัดเล็บด้วยการตอบสนองต่อความเครียดทางกายอย่างอื่น เช่น ลูกบอลคลายเครียด หรือคุณอาจใช้ตัวยับยั้ง เช่น ยาทาเล็บที่มีรสชาติแย่ๆ เพื่อเพิ่มความตระหนักรู้เกี่ยวกับการกัดเล็บก่อนถึงช่วงเวลาวิกฤต เพื่อที่คุณจะได้หยุดได้ Gardner กล่าว
กุญแจสำคัญของกลยุทธ์การเปลี่ยนสินค้าคือต้องแน่ใจว่าพฤติกรรมใหม่นั้นน่าดึงดูดเช่นเดียวกัน การแทนที่คุกกี้รายวันด้วยคะน้าหรือเวลา Netflix รายวันด้วยการเรียกใช้รายวันจะไม่ทำงานในระยะยาว เขากล่าว คุกกี้ไขมันต่ำหรือการเดินหลังเลิกงานเป็นการเปลี่ยนแปลงที่เป็นไปได้มากกว่า
กลยุทธ์การทำลายนิสัยทุกวิธีไม่ได้ผลกับทุกนิสัย ตัวอย่างเช่น หากคุณต้องการทานขนมอบประจำวันในห้องพักเมื่อไปถึงที่ทำงาน การถอดตัวกระตุ้นจะไม่ทำงาน เพราะคุณไม่สามารถหยุดไปทำงานได้ อีกวิธีหนึ่งคือหยุดพฤติกรรมนี้และจงใจพูดว่า “งดทำขนมอบ” กับตัวเองทุกวันขณะที่คุณเดินผ่านทางเข้า หรือคุณอาจลองสร้างนิสัยใหม่ในการรับประทานอาหารเช้าที่ดีต่อสุขภาพในเวลาเดียวกันแทน
ไม่ว่าคุณจะเลือกกลยุทธ์ใด กุญแจสำคัญคือการทำซ้ำแล้วซ้ำอีก การ์ดเนอร์กล่าว วิธีเดียวที่จะทำลายความเคยชินคือการใช้กลยุทธ์ซ้ำๆ และไม่มีหลักฐานว่าต้องใช้เวลาถึง 21 วัน การ์ดเนอร์กล่าว การศึกษาในปี 2009 กับคน 96 คนในEuropean Journal of Social Psychology(เปิดในแท็บใหม่)แสดงให้เห็นว่าแต่ละคนใช้เวลาระหว่าง 18 ถึง 254 วันในการสร้างนิสัย ซึ่งเป็นเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่มีประโยชน์ในการรู้ว่าคุณกำลังใช้กลยุทธ์ทดแทนเพื่อกำจัดนิสัยหรือไม่ งานวิจัยอื่นๆ(เปิดในแท็บใหม่)แนะนำว่าการเปลี่ยนนิสัยทางกายง่ายกว่านิสัยทางความคิด
ต้องใช้เวลาในการทิ้งนิสัยเพราะมันจะถูกแมปลงในสมอง พฤติกรรมที่ก่อให้เกิดรางวัล เช่น ความสุขหรือความสะดวกสบาย จะถูกเก็บไว้เป็นนิสัย(เปิดในแท็บใหม่)ในบริเวณสมองที่เรียกว่า basal ganglia นักวิจัยได้ติดตามวงจรประสาท(เปิดในแท็บใหม่)ในภูมิภาคนี้ที่เชื่อมโยงพฤติกรรมหรือนิสัยกับสัญญาณทางประสาทสัมผัส ซึ่งสามารถทำหน้าที่เป็นตัวกระตุ้น ยิ่งคุณทำซ้ำนิสัยซ้ำๆ มากเท่าไหร่ กิจวัตรประจำวันก็ยิ่งมากขึ้นและเลิกได้ยากขึ้นเท่านั้น Charles Duhigg ผู้เขียน ” The Power of Habit: Why We Do What We Do in Life and Business”(เปิดในแท็บใหม่)” (Random House, 2012) บอกกับHarvard Business Review(เปิดในแท็บใหม่).
โปรดทราบว่าในขณะที่นิสัยและการเสพติดทับซ้อนกันมีความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญตามที่Alvernia University กล่าว(เปิดในแท็บใหม่)ในเพนซิลเวเนีย ดังนั้นการเลิกนิสัยและเลิกการเสพติดจึงไม่เท่ากัน ความแตกต่างหลักคือนิสัยขึ้นอยู่กับทางเลือกมากกว่าในขณะที่พฤติกรรมเสพติดสามารถ “ผูกมัดทางระบบประสาทและทางชีววิทยา” ได้มากกว่า ตามที่มหาวิทยาลัยระบุ
สุดท้าย การ์ดเนอร์กล่าวว่า ความสำเร็จไม่ได้สมบูรณ์แบบด้วยการทำลายนิสัย “นิสัยควรได้รับการพิจารณาว่าเป็นความต่อเนื่อง” เขากล่าว “สิ่งต่าง ๆ กลายเป็นนิสัยไม่มากก็น้อย” แทนที่จะลบนิสัย คุณกลับทำให้มันแย่ลง และคุณจะรู้ว่าคุณกำลังก้าวหน้าไม่ใช่เมื่อความเคยชินหายไป แต่เมื่อคุณรู้สึกว่าได้รับอิทธิพลจากมันน้อยลง ในวันที่คุณเริ่มรู้สึกว่าคุณมีทางเลือกมากขึ้น เช่น พฤติกรรมที่เป็นนิสัยไม่ได้เป็นไปโดยอัตโนมัติ นั่นคือเมื่อคุณรู้ว่าการทำลายนิสัยของคุณกำลังก้าวหน้า เขากล่าว
